다음은 내가 멕시코의 한 세미나에서 처음 들은 동화인데 매우 감동적이다. 시간이 지나면서 이 동화를 내 책의 처음 부분에 넣어야겠다고 생각하게 되었다. 지은이가 누군지 모르는 이 동화는 여러 역본이 인터넷에 올려져 있지만, 여러분과 함께 나누려고 약간 다듬었다.

천사들은 땅에 있다

   하느님은 땅에 있는 사람들이 하는 일을 보고 계셨는데, 아주 비탄한 상태에 그들이 있음을 보셨다. 그래서 천사들을 불러 다음과 같이 말씀하셨다.

   “땅에 있는 사람들을 관찰하다가 이상한 점을 발견하였다. 인간들은 서로 존중하지 않고, 수백만 명의 사람들이 전쟁에서 서로 죽이고 있고, 남편과 아내는 서로의 결점에 너그럽지 못하며, 부자와 가난한 사람들의 격차가 심해지고, 건강한 사람들과 아픈 사람들은 서로 멀리하며, 자유인과 노예들은 서로 상종하지 않는다. 나는 이런 상황이 매우 걱정스럽다.

   인간들은 도움이 필요하다. 그들은 내가 인간들을 서로 다르게 창조한 이유가 서로 보완하면서 영원히 행복한 생활을 하게 하려는 것이었음을 잊고 있다. 이제 너희 천사들이 내 이름으로 많이 내려가야겠다”.

   “저희가요?”

   천사들이 좀 놀라면서 기대감과 놀람과 감동과 믿음을 가지고 물었다.

   “그래. 너희들 아니고는 아무도 이 임무를 잘 수행할 수 없을 것이다. 하지만 너희들은 서로 아주 특별한 모습으로 내려갈 것이다.”

   “어떻게요?”

 
   그들이 의아해하며 물었다.
 

   하느님은 그들의 임무를 설명하기 시작하셨다.

   천사들을 그룹별로 나누시고 각 그룹의 천사들에게 사랑이라는 특별한 선물과 함께 임무를 주며 말씀하셨다.

   “너희들은 탁월한 기억력과 집중력을 갖게 될 것이다.

   너희들은 장님 (ciegos) 이 될 것이다.”

   “너희들은 몸으로 말하는 기술과 표현력에 있어서 뛰어난 창의력을 갖게 될 것이다.

   너희들은 벙어리와 귀머거리 (sordomudos) 가 될 것이다.”

   “너희들은 깊이 생각할 줄 알며 어떤 이들은 환상가 혹은 시인이 될 것이다.

   너희들은 뇌성마비 (parálisis cerebral) 가 있을 것이다.”

   “너희들은 가만있기를 싫어하고 모험심이 강할 것인데, 내 목소리만이 너희를 잠재울 것이다. 너희들은 과다 행동 장애(hiperactividad)가 있을 것이다.”

   “너희들은 원래 내 목적대로 창조물들을 즐길 줄 알 것이다. 다른 사람들이 과학 기술의 진보에 신경 쓸 때에 너희들은 개미나 꽃을 보고 즐길 줄 알게 될 것이다. 너희들은 모두를 사랑하고 아무도 판단하지 않음으로 매우 행복할 것이다.
 

   너희들은 정신 지체 (retraso mental) 가 있을 것이다.”

   “너희들은 매우 친절하고 유머감각이 뛰어나며 하늘로 올 때까지 다른 사람들이 너희를 보기 위해 몸을 굽힐 것이다.

   너희들은 난장이 (enanos) 가 될 것이다.”

   “너희들은 땅에 살면서도 정신은 계속 하늘에 있을 것이다. 사람들의 목소리보다 내 목소리를 좋아할 것이다. 그리고 너희 중 얼마는 예술이나 과학 부분에서 뛰어난 재능을 보일 것이다. 너희들은 자폐증 (autismo) 이 있을 것이다.”

 
   “너희들은 걷는데 어려움이 있을 것이다. 그러나 정신만은 눈부시게 뛰어날 것이며, 등이 열린 채로 내려갈 것이다. 사람들이 너희의 몸을 고쳐보려고 하겠지만 성공하려면 상당한 재주가 있어야 할 것이다.

   너희들은 수막 척수류 (mielomeningocelle) 가 있을 것이다. 그 말은 ‘하늘에서 온 꿀’이라는 뜻이다.”

   “너희들은 뛰어난 재능이 있을 것이나, 팔이 없어서 모든 것을 발과 입으로 해야 할 것이다. 절단 수술 (amputaciones) 을 받았기 때문이다.”

   이렇게 천사들에게 서로 다른 임무를 맡기시고는 마지막 그룹에게 말씀하셨다.

   “너희들에게는 사랑이라는 재능을 줄 것이다. 너희와 같은 이들이 땅에 많이 있겠지만 너희들은 서로 다르지 않을 것이다. 너희들의 얼굴과 눈과 손과 몸이 마치 피를 나눈 형제인 것처럼 닮을 것이기 때문이다. 너희들이 태어나기 직전에 내가 날개를 자를 것이다.

   너희들은 다운 증후군 (Síndrome de Down) 이 있을 것이다.”

   모든 임무를 주신 후에 말씀하셨다.

   “너희 각자는 어머니의 태로 들어갈 것이다. 거기서 6개월에서 9개월간 지낼 것이다. 그리고 너희들이 태어날 때, 사람들은 깊은 고통과 두려움과 고뇌를 느낄 것이고, 어떤 부모는 책임을 회피하거나 어떤 이들은 두려움을 느끼거나 화가 날 것이고 또 어떤 이들은 죄책감을 느낄 것이다. 모두가 눈물을 흘릴 것이나 그 눈물은 사랑으로 바뀌고 자신들의 책임을 받아들일 것이다. 어떤 경우라도 너희들의 임무는 믿음과 희망과 사랑을 땅 위에 골고루 나누어 주는 일이다.”

   천사들은 하느님 말씀에 행복해 하였지만 한편으로 임무를 완수하기 위해 하늘을 떠나야 한다는 사실에 아쉬워했다.

   그래서 하느님께 물었다.

   “얼마 동안이나 당신을 보지 못할 것입니까?”
 

   “얼마 동안 당신에게서 멀어져 있을 것입니까?”

   “걱정하지 말아라. 나는 너희들 옆에 항상 함께 있을 것이다. 이 일은 60년에서 80년이면 끝날 것이다.”

   이에 천사들은 마음에 깊은 감동을 간직한 채 땅으로 내려가기 시작하였다.

   오늘날 천사들은 선택 받은 영혼을 가지고 작은 육체 속에 내려오고 있으며, 지구 위에 인류가 존재하는 한 그 일은 계속 될 것이다. 하느님은 우리가 그들과 함께 일하고 그들로부터 많은 것을 배우도록 우리가 그들과 함께 있기를 바라신다.

   우리가 하는 모든 종류의 일들은 남을 섬기려는 일이다. 섬김의 봉사는 우리의 삶이고 산다는 것은 사랑하는 일이다. 우리의 삶은 이것을 위해 주어졌다. 봉사하기 위해 살지 않는 삶은 아무 소용없다.

   여러분 집에 천사가 있다면, 혹은 그와 함께 일하고 있다면 그들을 잘 돌보아주고 그들에게서 많은 것을 배우기 바란다.

   왜냐하면 하느님은 그들을 통해 당신을 선택하신 것이기 때문이다.